在台灣，最常見的過敏疾病為過敏性鼻炎、氣喘、過敏性結膜炎、異位性皮膚炎、蕁麻疹及食物過敏等六大類，這些過敏疾病症狀如(Table 1)(4)：

過敏症狀的發生，主要原因就是人體免疫系統把原本無害物質誤判作細菌或病毒，在體內造成連鎖免疫攻擊反應，屬於過度免疫反應。以免疫球蛋白E（Immunoglobulin E, IgE）主導的過度免疫反應，主要特徵是體內會傾向於第二型T輔助細胞 (Type II T helper cell，簡稱Th2) 為主的免疫反應。而第一型的免疫反應主要防禦病毒與細菌等感染，由第一型T輔助細胞(Type IT helper cell，簡稱Th1)主導，兩型T細胞所分泌的細胞激素相互抑制調控，而達到免疫調節的平衡，一般人以第一型免疫反應為主，以避免病原菌侵入引起疾病。

Fig. 1. 接觸過敏原後，發生一連串的免疫反應導致過敏現象。

當免疫系統接觸過敏原時，體內大量的Th2細胞會被活化，並分泌Th2細胞激素，如：介白素-4、5、13等(Interleukin-4、5、13,IL-4、IL- 5、IL-13)，其中IL-4、IL-13會促進B細胞同型轉換(class switch) 分泌IgE抗體(5)。 IL-13會刺激呼吸道上皮細胞，造成平滑肌收縮等生理反應，進而引起呼吸道過度反應 (airway hyperresponsiveness, AHR)，造成呼吸阻力(6)，是氣喘患者最明顯之症狀。 IL-5則是會活化並吸引嗜伊紅性白血球 (eosinophil, EOS) 的聚集，造成局部嚴重的發炎反應。此外，入侵的過敏原也會與肥大細胞(mast cell)表面的IgE抗體結合而活化肥大細胞，分泌組織胺(histamine)、白三烯素B4 (leukotriene B4, LTB4)等物質，造成呼吸道發炎反應(7, 8)(請見Fig. 1)。